近日，刊登在國際雜誌Nature上的一項研究論文中，來自MIT的研究人員通過研究發現了一些特殊路徑，特定的微生物可以借助這些路徑來環遊世界，文章中研究者揭示了他們如何從居住在斐濟（太平洋島國）的村民中收集微生物樣本來研究微生物轉移的天然特性。
人類機體從裏到外都布滿著細菌，但這些細菌如何在人群間互相轉移至今研究者並不清楚，文章中研究人員對居住在斐濟偏遠村莊的人們機體中的微生物群落進行了研究，研究人員從這些村民機體多個部分獲取了微生物的樣本，由於這些個體居住地較為偏遠而且居住相對固定，因此其並不太可能像其它居住在流動地區的人們一樣容易獲得或接受新的微生物群落的定植。
研究者收集了來自5個不同村莊的172名個體的糞便、唾液及手拭子樣本；同時也從來自北美的81名個體收集到了相應樣本，研究者的目的就是觀察如果他們利用對微生物的分析結果來繪製出了一種社會圖譜，是否就可以揭示該地區的微生物擴散情況，作為部分研究，研究人員對個體的微生物細胞進行測序來觀察微生物機體的係列基因，而這對於有效鑒別微生物非常關鍵。
研究者表示，他們發現，簡單且每日的活動或許對人類微生物組中存在的微生物基因的轉移有一定的影響，甚至在不同微生物種間也是如此；舉個例子，研究者發現，居住在斐濟的人群相比於居住在北美的人群而言，腸道中含有較多的微生物群落，其中就包括了一種可以幫助機體消化澱粉的特殊細菌；同時研究者在不同村莊人群的腸道微生物水平上也發現了細微的差別，這或許為深入研究特殊微生物群落如何轉移以及如何改變微生物組提供了很好的線索。
最後研究者表示，本文研究為很好地解釋為何不同群體的人群更易於或者不太易於患某些疾病提供了很好的研究線索和思路，比如消化問題、過敏甚至哮喘等問題。
基因簡介
基因（遺傳因子）是具有遺傳效應的DNA片段。基因支持著生命的基本構造和性能。儲存著生命的種族、血型、孕育、生長、凋亡過程的全部信息。環境和遺傳的互相依賴，演繹著生命的繁衍、細胞分裂和蛋白質合成等重要生理過程。生物體的生、長、衰、病、老、死等一切生命現象都與基因有關。它也是決定生命健康的內在因素。因此，基因具有雙重屬性：物質性（存在方式）和信息性（根本屬性）。
帶有遺傳訊息的DNA片段稱為基因，其他的DNA序列，有些直接以自身構造發揮作用，有些則參與調控遺傳訊息的表現。組成簡單生命最少要265到350個基因。
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