美國內布拉斯加州大學林肯分校研究人員約翰·德隆稱，他所在的研究團隊於近日首次發現了有生物會把“病毒”作為“食物”。他們研究後發現，兩種浮遊生物——“Halteria”和“Paramecium”可以主動食用病毒並茁壯成長。
據報道，由於大部分生物會不小心誤食病毒，約翰突發奇想，想要進一步研究，看看有沒有生物專以病毒為食。“（病毒）由非常好的東西組成的：核酸，大量的氮和磷，”約翰說，“很多生物會吃任何它們能獲取的東西。有些生物會學會如何吃這些非常好的原材料。”
醞釀了三年後，約翰團隊進行了實驗。他們收集了池塘水，一些池塘水加入了會感染綠藻的氯病毒，一些池塘水作為普通樣本進行對照。約翰團隊還通過熒光綠色染料標記氯病毒DNA，來檢查食物鏈的“關係”。
“Halteria”淡水浮遊生物
研究發現，“Halteria”在兩天內就有明顯成長的跡象，纖毛的種群在兩天內增長了約15倍，而氯病毒含量則下降了100倍以上。而在沒有氯病毒的對照樣本中，“Halteria”與初始狀態相差無幾。“Paramecium”也有類似表現，同樣把氯病毒作為營養來源。並且，標記在氯病毒DNA的熒光綠移動痕跡證實病毒被“吃掉”了。
“Halteria”是第一批被發現的食用病毒的生物，但不會是唯一一批。最新消息稱，類似於“食草動物”的命名，這些新發現的“吃病毒的生物體”也有了新名字“virovore”。
據報道，從科學上講，這是人類第一次改變看待病毒的方式：病毒不僅是導致機體發生病變的“病原體”，還可以是自然界食物鏈中的一環。研究人員稱，接下來，他們將繼續研究病毒對食物鏈、物種進化等更大係統的影響。
來源：紅星新聞
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