發表在mBio的研究稱，隱形眼鏡可能會改變眼睛的微生物。這一發現可能有利於我們更好的改善眼部護理、預防感染（如巨乳頭狀結膜炎）。
美國食品藥品管理局（FDA）的數據顯示，全球範圍內，大約有1億人戴隱形眼鏡，其中超過3000萬的人生活在美國。疾病預防控製中心（CDC）要求隱形眼鏡使用者嚴格按照說明書進行佩戴、清洗和儲存鏡片，以免感染的發生（如微生物性角膜炎）。
研究作者指出，就像腸道、皮膚和口腔的微生物一樣，眼睛的微生物也能保護我們免受感染。
先前有研究調查了隱形眼鏡的細菌汙染，但是關於隱形眼鏡如何影響眼球表麵為什麽的結構和功能的信息暫時沒有。
紐約大學醫學院的副教授Maria Dominguez-Bello博士和同事進行了一項研究，比較佩戴隱形眼鏡和不帶隱形眼鏡人群的眼睛微生物差異。
研究者通過16S rRNA測序，比較了58名門診成年人其眼球表麵和眼睛下方皮膚的細菌群落。此外，研究者還對20名參與者（9名佩戴隱形眼鏡，11名不帶隱形眼鏡）的樣本在6周時間內進行了3次分析。
研究者在實驗室對250個樣本進行分析，其中116個來自結膜，114個來自眼睛下的皮膚，還有20個來自隱形眼鏡。
研究者驚奇的發現，眼球表麵的細菌其多樣性高於眼睛下皮膚或隱形眼鏡的細菌。而佩戴隱形眼鏡與不帶的人群相比，眼球表麵的微生物與眼睛下皮膚的微生物相似度更高。
隱形眼鏡佩戴者，眼球表麵的微生物中富含假單胞菌屬、不動杆菌、甲基杆菌和嗜乳酸杆菌。不帶隱形眼鏡的人群中，眼球表麵假單胞菌屬、不動杆菌、甲基杆菌和鞘脂菌含量更低；而這類人眼睛下皮膚的微生物中假單胞菌屬、不動杆菌和甲基杆菌含量高於眼球，提示這些細菌應該屬於皮膚菌群。
非隱形眼鏡佩戴者眼球表麵和眼睛下皮膚的微生物進行比較後發現，這類人眼球表麵的微生物中流感嗜血杆菌、奈瑟菌、鏈球菌、葡萄球菌、羅氏菌和棒狀杆菌含量更高。
而隱形眼鏡佩戴者眼球表麵的流感嗜血杆菌、鏈球菌、葡萄球菌和棒狀杆菌含量更低。
因此研究者認為，與非隱形眼鏡佩戴者相比，隱形眼鏡佩戴者其眼球表麵的微生物與眼睛下皮膚的微生物更相似。
結膜或皮膚的細菌多樣性和組成似乎沒有隨著時間而發生變化。
研究人員不知道為什麽隱形眼鏡佩戴者的眼球微生物會發生這種變化，不過他們推測，細菌可能是通過手轉移到隱形眼鏡鏡片上，然後來到眼球；此外研究者指出，這種轉移往往是暫時的，或者說隱形眼鏡鏡片對微生物施加的壓力有利於皮膚細菌。
最後她總結說：“現在對隱形眼鏡佩戴者提出建議還為之過早，雖然有一些研究表明，佩戴隱形眼鏡會增加眼睛感染風險，並且這一聯係可能與微生物有關，不過也要等我們深入了解認識這之間的機製後，才能對假設進行檢驗，並提出有效的預防措施。”
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