國際空間站的宇航員們有時會進行重要的太空實驗，但是他們並不能主宰生命的力量，至少不能主宰所有的生命。然而一項新研究卻發現通過地麵旅行者帶到太空站的細菌已經遍地叢生。
雖然微生物對微重力和低切應力環境的響應與標準類地球環境有些不同，但是也存在一些相似之處。
大部分微生物由宇航員的皮膚攜帶，在洗手或者洗頭發時掉落。這個結論發表在“Controlled Environments”的一篇綜述中。
繁殖的程度和細菌的類型則發表在“Microbiome”上。一個微生物組是指在特定時間段在人體表麵和體內存在的微生物集合。
科學家們調查了空間站的灰塵顆粒並與地球上的建造航天器和部件的幹淨控製環境做了比較。實驗采用了基因測序等最新分子微生物學方法。
結果發現，國際空間站的大部分微生物是放線菌。它是與人體皮膚相關的一個類群，占微生物群落的很大一部分。包括棒狀杆菌和丙酸杆菌。然而一些在地球上很常見的其他類型的皮膚細菌反而不多，如金黃色葡萄球菌。
盡管這些細菌相對無害，但是科學家們也發現了一些有害的病原菌。如果這些病原菌數量足夠大，可能會產生皮膚疾病。
這些重要的研究應該在深空飛行任務中進行嚐試，比如遠航火星。因為微生物群體在零重力環境下可能會影響未來的航天員的健康。
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