視網膜黃斑病是導致老年人失明的主要原因。全世界大約有三千萬人罹患此病。目前對該病的機製並不清楚。流行病學研究發現吸煙可能是該病的主要危險因子之一。中科院上海生科院營養科學研究所博士研究生劉中博等在劉健康教授的指導下，與瑞士DSM 營養產品公司（DSM Nutrition Products）的科學家合作，對橄欖油提取物――羥基酪醇對視網膜色素上皮細胞的作用進行了研究。結果發現，橄欖油提取物羥基酪醇（hydroxytyrosol） 能有效地保護香煙有毒成分丙烯醛造成的視網膜色素上皮細胞的氧化損傷和線粒體功能失調，其主要機製是羥基酪醇可誘導細胞內具有解毒作用的二相酶體係。這些結果提示羥基酪醇可能對抽煙所致的視網膜色素上皮細胞退行性變，如視網膜黃斑病，具有保護作用。該研究結果已在2007年底發表於Journal of Neurochemistry。近日NutraIngredients 網站（www.NutraIngredients.com）對此項研究作了評論。
這項研究是營養所與DSM 營養產品公司合作項目《天然營養素與衰老及疾病》的階段性成果之一。
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