浮萍是一種在世界各地湖泊和池塘裏十分常見的植物，據一些科學家的觀點，它可能會成為解決未來世界糧食危機的答案。
浮萍的生長快速，就如同綠色小點組成的毯子，能很快覆蓋住整個水麵。盡管看起來不是很誘人，但浮萍具有很高的蛋白質含量，在未煮熟的狀態下含有45%的蛋白質，高於大豆的36%。
在法國和西班牙，浮萍被稱為“水中小扁豆”。近日，在美國芝加哥舉行的一次食品技術會議上，有專家介紹了一種將浮萍幹燥並碾磨成高蛋白粉的方法。這種方法製成的“超級食物”呈綠色，被稱為“Lentein”，含有68%的蛋白質和纖維素。
Lentein或許會最終取代用牛奶和大豆製成的乳清蛋白質粉，成為素食主義者的理想選擇。此外，該食品中還含有麩質，並且不具有乳糖，可以說是乳糖不耐受者的福音。
在許多科幻小說中，都曾經描寫過未來的宇宙飛船會攜帶巨大的水箱，養殖類似浮萍的小型植物，以製造氧氣並提供食物。食品公司Parabel目前正在研製呈白色的“Lentein”。未來三十年，全世界預計將需要比現在多70%的食物，而浮萍食品的開發者對滿足這一需求十分有信心。
Parabel公司稱，浮萍可以在露天的水槽中養殖，不需要任何耕地，它們幾乎可以在任何有水供應的地方生長。每16到32小時，浮萍的體積就會增加一倍，因此它們能夠每天進行收獲。因為大部分水都是循環使用的(浮萍的生長也能減少水分蒸發)，因此相比普通的莊稼，養殖浮萍所需的水反而較少。
Parabel公司的營銷總監Cecilia Wittbjers稱，浮萍的食品潛力直到2011年才被發現，當時他們正致力於養殖可作為食物的藻類。從那以後，該公司就開始研究將浮萍變成方便利用的食物原料。在芝加哥的這次食品技術會議上，浮萍食品獲得了一個創新獎項。
Cecilia Wittbjers說：“這是一種在全世界都普遍生長的植物，在赤道地區長得最好。你可以像用大豆粉或乳清蛋白質粉一樣，用它製成任何食物。每個人都想要蛋白質豐富的食品。最不可思議的一點是，它繁殖得非常快，就在24小時以內。”
她還介紹道，在亞洲的部分地區，浮萍已經被作為食物，具有一種“清新，青草一樣的味道”。在歐洲，浮萍已經被許可作為動物飼料。不過，“我們並不知道之前它為什麽沒有被利用起來”，Wittbjers說道。目前，Parabel公司正在烏幹達建立一座工廠，計劃在第一年生產2000噸的“lentein”。
謝菲爾德大學植物和土壤生物學教授鄧肯·卡梅倫(Duncan Cameron)與“lentein”並無關聯，他表示關於浮萍食品的擔憂可能在於養殖的過程需要多少水和營養物質。
“我從來沒有想到過浮萍會作為食物原料，不過任何可持續的蛋白質替代資源都對全球食物安全十分重要，”卡梅倫補充道，“沒有任何東西可以被視為靈丹妙藥。任何 新的農業變革都需要對資源消耗進行細致的衡量。但是，我們不能僅僅因為一個主意聽起來很極端就對它視而不見。”
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