為了我們情緒好，愛護細菌這個寶。
血清素屬於快樂激素，血液中該激素水平下降會讓人感覺情緒低落。最新研究發現，如果腸道內某些細菌缺乏，或可導致腸道減少血清素的產生，或者說一些細菌是影響我們心情的重要因素。
血清素又稱5-羥色胺，是中樞神經係統的傳遞物質，其活性部分是吲哚胺。雖然大腦內血清素水平最高，但人體90%的血清素來自消化道，血清素調控人體多種生理功能，外周血清素水平改變與腸激惹綜合征、心血管疾病和骨質疏鬆症等許多疾病相關，腸道內血清素對大腦功能會產生重要影響。
4月9日，美國加州理工學院科學家在《細胞》雜誌上發表論文，證實腸道某些細菌對於腸道血清素的產生貢獻巨大，這說明腸道細菌對人體功能的影響遠遠超過我們預期。
論文作者加州理工學院生物和生物工程係助理教授Elaine Hsiao表示，大量研究表明，腸道細菌改變的小鼠等動物行為會發生改變。該實驗室對微生物與神經係統相互作用很感興趣，於是分析了正常腸道細菌如何影響神經遞質產生這一現象。
他們首先檢測了正常和無菌小鼠體內血液中血清素的水平。結果發現，無菌小鼠腸嗜鉻細胞產生血清素明顯減少（比普通動物少60%），給無菌動物移植正常腸道微生物能恢複動物嗜鉻細胞產生血清素的能力，這說明腸道微生物是腸道分泌血清素的重要前提。
雖然這項研究僅限於腸道血清素，Hsiao等現正在調查這一改變對於大腦發育的重要性。血清素是一種重要神經遞質和激素，參與多種生物學過程。本研究發現腸道微生物可調節血清素水平，提出了利用它們來驅動生物學改變的有趣的前景。
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