美國《科學》雜誌刊登的一項新研究發現，黃瓜中苦味化合物具有防治癌症和糖尿病的功效。
新研究中，美國加州大學研究人員確定了使野生黃瓜產生強烈苦味的基因。包括黃瓜、南瓜、冬瓜、西瓜和西葫蘆在內的野生葫蘆科植物都含有產生苦味的“葫蘆素”化合物。野生葫蘆科瓜果及葉子在印度和中國入藥已有幾千年曆史，通常作為催吐劑和瀉劑及肝病治療來用。最新研究發現，葫蘆素可以殺死或抑製癌細胞生長，對於糖尿病也具有重要的防治功效。
新研究負責人之一，威廉·盧卡斯博士表示，新研究結果顯示了通過調整黃瓜基因使其更具有可食用性。新研究結果有助於更容易地大批量生產葫蘆素，用於臨床試驗和新藥研製中。
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