日本名古屋大學一個研究小組在最新一期美國《國家科學院學報》網絡版上報告說，他們發現了一種能使米粒變大的基因。這一發現將有望促進水稻增產。
研究小組對米粒很短的日本米品種“日本晴”和米粒細長的印度米品種“Ｋａｓａｌａｔｈ”的基因進行比較，發現ＧＷ６ａ基因能控製米粒大小，而且“Ｋａｓａｌａｔｈ”體內這種基因的功能要比“日本晴”強大很多。
於是，研究小組將“Ｋａｓａｌａｔｈ”的ＧＷ６ａ基因植入“日本晴”體內，結果“日本晴”米粒變大，體積和重量比以前增加了約１５％。
此外，研究小組還發現，植入ＧＷ６ａ基因後，“日本晴”植株自身也增大。提高這種基因的功能，米粒還能變得更大，而遏製其功能，米粒則會變小。
研究小組指出，同樣的技術還有可能應用到小麥和玉米上。研究人員認為，這項研究成果將有助大幅提高穀物的產量，有望為減輕世界糧食危機做出貢獻。
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