近日，刊登在《美國心髒協會雜誌》上的一篇研究論文稱，賓州州立大學的研究人員通過研究表明，2型糖尿病患者食用開心果，有助於降低機體對每天壓力的反應。
研究者希拉·西教授表示，對於成年糖尿病患者來講，每天兩把開心果，可以幫助降低其在壓力過程中的血管縮窄現象，而且還有助於改善其機體對心髒的神經控製；盡管幹果都是高脂肪的，但是其中包含有益脂肪酸、膳食纖維、鉀及抗氧化物；對於高風險心髒疾病的糖尿病患者來講，幹果中含有對其心髒健康有益的成分。
這項研究中，研究人員對2型糖尿病得到很好控製的患者進行調查，研究開心果對其進行標準化壓力任務反應的效應，患者的飲食中包含有相同數量的熱量；經過兩周標準的美式飲食後（即36%的脂肪含量和12%的飽和脂肪含量），參與者被隨機進行一組飲食測試，在4周的飲食測試期間，參與者僅僅使用研究小組給予的食物。
飲食測試包括標準化的健康飲食和包含開心果的飲食，前者標準化的健康飲食中包括27%的脂肪及7%的飽和脂肪；而後者是含有開心果的飲食。在4周飲食測試結束後，研究者測定了參與者機體的血壓和周圍血管阻力總和，西表示，在開心果飲食法結束後，我們在壓力測試中發現患者的血管變得更加放鬆。
盡管開心果不會影響實驗室關於血壓的測試數據，但是在進行開心果飲食後，患者機體的血壓水平確實明顯下降了，研究者表示，睡眠期間的機體收縮壓可以被開心果明顯影響，平均的睡眠血壓會降低4個百分點。開心果飲食會降低機體處於壓力期間的血管縮窄現象，當動脈處於膨大狀態時，心髒的負擔就相應降低了。
最後，研究人員表示，這項研究同時也揭示了，開心果會增強機體迷走神經的活性，機體的迷走神經對於副交感神經係統非常重要，而糖尿病患者的副交感神經係統經常會因為糖尿病而損傷。
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