腸道菌群的組成，原來不僅僅取決於你吃的東西。發表在7月29日英國《自然·通訊》上的一項研究顯示，是飲食與性別以及兩者的相互作用影響了腸道菌群的組成。由此科學家建議，任何試圖通過改變腸道菌群治療胃腸道疾病的手段，應考慮加入“性別”這一因素。
腸道菌群即人體腸道的正常微生物，其中超過99%都是細菌。這些微生物群落特別的豐富且多樣化，並且對宿主的發育、營養吸收和免疫功能都有促進。已知飲食會改變腸道菌群的組成，這意味著飲食治療可能會緩解由微生物組成改變而導致的疾病。不過，飲食治療的作用是普遍的還是取決於宿主的基因型，這點尚不清楚。
美國得克薩斯大學奧斯丁分校丹尼爾·伯尼克與他的研究團隊，此次研究了性別和飲食在脊椎動物腸道菌群組成上的影響。他們分別使用了野生魚類（棘魚和河鱸）、人工養殖棘魚、實驗室小鼠和人類的數據。在每一個例子中，飲食對於雌性和雄性腸道菌群的影響都是不一樣的。
盡管該結果背後的機理還需要被確認，但是研究人員認為，這可能和不同性別在激素或者免疫功能上的區別有關。他們同時提出，今後進行腸道菌群的研究應該考慮加入“性別”這一因素，任何試圖通過改變腸道菌群治療胃腸道疾病的醫學手段，也應該考慮到患者的性別因素。
而在本月初的一項同領域調查研究顯示，人體腸道內的菌群保持了要麽極多、要麽幾乎沒有的狀態，中間狀態隻能持續相對短暫的時間，而腸道菌群的不尋常表現，也與人體的衰老、超重這些生理健康因素有著一定的相關性。
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