據新華社華盛頓5月21日電 美國一個研究小組21日說，孕婦胎盤並不像人們此前認為的那樣是無菌環境，而是生存著一個小型但多元的微生物群落。這些微生物直接影響胎兒的健康，甚至可能與胎兒早產有關。
微生物群落是細菌、病毒與真菌等的總稱。休斯敦貝勒醫學院謝斯蒂·奧高副教授及同事在美國《科學轉化醫學》雜誌上報告說，新研究表明，孕婦胎盤中的微生物可能來自口腔，說明孕婦口腔健康對胎兒健康至關重要。此外，早產胎兒與足月產胎兒的胎盤微生物群落組成存在明顯不同，說明胎盤微生物群落與早產之間可能存在關聯。
長期以來，醫學界認為胎盤是一個無菌的環境。而奧高等人此前發現，嬰兒出生時腸道內就有微生物群落存在，但與孕婦陰道中的微生物群落並不匹配，因此猜測新生兒腸道內的微生物群落存在其他來源，最有可能就是胎盤。
在新研究中，奧高等人分析320個來自捐贈的胎盤的微生物組成，發現胎盤中有大約300種微生物存在，其中大多數微生物都發揮著重要作用，比如為發育中的胎兒代謝維生素。
研究還表明，胎盤中數量最多的是腸道中常見的、不致病的大腸杆菌，兩種口腔菌坦納氏普雷沃氏菌與奈瑟菌數量也相對較多。總體而言，胎盤的微生物群落組成與在口腔中發現的微生物群落最為相似。
奧高猜測，口腔微生物可能首先“溜”入孕婦血液之中，然後遷徙到胎盤“定居”。她說，這“強化了一個長期以來的觀點——牙周疾病與早產風險存在關係”。
研究人員還發現，早產孕婦胎盤的微生物群落組成不同於足月產孕婦的胎盤。但奧高表示，目前還不清楚是否是這種差異造成早產，接下來計劃觀察500多名有早產風險的孕婦，以探究其中的聯係
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