洋蔥有紫皮、黃皮、白皮等類型。紫皮洋蔥多呈扁圓形，表麵呈紫色或紫紅色，果肉多為白中帶紫。黃皮和白皮的品種除了皮色稍有區別外，果肉均為白色。紫皮洋蔥的蛋白質、膳食纖維以及鈣、磷、鉀、鈉、鎂、鋅、鐵等礦物質含量均比黃、白皮的高，但後兩者的胡蘿卜素、維生素C的含量比紫皮的高。
紫皮洋蔥中還含有花青素，一種抗氧化能力較強的植物化學物質，既能保護人體免受自由基的損傷，還能增強血管彈性，改善循環係統和增進皮膚的光滑度，抑製炎症和過敏，改善關節的柔韌性。紫洋蔥含有的有機硫化合物含量要高於其餘兩種，因此其辣味更重。有機硫化合物具有抗菌、抗癌、抗動脈粥樣硬化、抗炎症的作用，同時可根除體內的自由基，具有抗氧化的功效。總的來說，紫皮洋蔥的營養價值高於白皮洋蔥和黃皮洋蔥。
淺色洋蔥水分和甜度較高，相對要難保存一些，更適合做涼拌菜和生菜沙拉。紫皮洋蔥口感更脆，辣味較明顯，適合炒著吃。但需要提醒的是，洋蔥的加熱時間不宜過長，以免破壞其營養。
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