美國和澳大利亞研究人員發現，食鹽與煙草、毒品一樣能令人上癮，因為它們刺激相同的基因、腦細胞和神經。
這或能解釋為何不少人明知多攝入鹽分不利健康仍難以接受低鹽飲食。
成癮反應
研究人員進行小鼠實驗，讓一些小鼠攝入低鹽飼料，一些加大鹽分攝入，隨後比較它們與正常喂養小鼠的大腦活動。
研究人員還讓一些小鼠斷食3天，再給予鹽水，讓小鼠自由飲用，同時觀察它們的大腦活動。
結果顯示，當小鼠身體處於需求食鹽狀態時，大腦細胞產生一些蛋白質，這些物質通常與對海洛因、可卡因、尼古丁等上癮有關。
英國《每日郵報》12日援引澳大利亞墨爾本大學德裏克·登頓教授的話報道：“這項研究中，我們證實對食鹽的饑渴是一種本能，神經組織的表現與對鴉片和可卡因上癮相同。”
迅速恢複
研究人員還發現，一旦攝入鹽分，大腦便認為已經得到滿足，反應先於身體對鹽分的吸收。也就是說，渴求鹽分所產生的變化在鹽分離開腸道，進入血液和大腦前就已經消失。
登頓說：“令人吃驚的是，基因因為缺少鈉元素而產生的變化在10分鍾內恢複原來狀態。這是生物進化中的一種生存優勢：缺水或缺鹽後，得到補給5至10分鍾內恢複到正常狀態，不給獵食者可乘之機。”
研究人員說，對全身健康而言，鹽分的重要性以及由此產生的渴望是一種“原始本能”，鐫刻在人類大腦中，這就是人們覺得高鹽食物美味的原因。
研究結果由美國《國家科學院學報》發表。
有助減鹽
實驗結果還顯示，阻斷小鼠攝取鹽分產生的快感能夠部分減輕小鼠對這種調味品的渴求。
美國杜克大學沃爾夫岡·利特克說：“令我們驚訝和高興的是，發現阻斷成癮相關路徑或能有效影響對鹽分的渴望。”
英國成年人日均攝入約8.6克鹽，這一數字在美國約為10克，幾乎是世界衛生組織建議每日鹽攝入量的兩倍。
英國埃克塞特大學研究人員調查大約6500人後發現，沒有“明確證據”表明減少飲食中鹽分能夠降低罹患心髒病或早逝風險。減少鹽分攝入反而增加心髒病患者死亡幾率。
對此，一些健康專家解釋說，那是因為減少鹽分攝取需要循序漸進。（黃敏）
（來源：新華網）
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