法國國家科研中心12月23日發表公報說，該機構同法國國家健康與醫學研究所合作，發現了腦膜炎病菌的致病機製。這一成果將有助於開發預防腦膜炎的新藥。
公報說，腦膜炎雙球菌在剛剛侵入患者喉部時不會導致任何症狀，但它會隨著血液循環進入大腦，並突破毛細血管壁，引起腦膜炎發作。
研究人員發現，為了侵入大腦，該細菌采取“兩步走”策略：首先，它會向大腦毛細血管的內皮細胞發出信號，使其生成芽狀物，幫助自己在流動的血液中“站穩腳跟”。隨後，它再設法破壞細胞膜的密閉性，讓一些接合處產生鬆動，從而進入大腦毛細血管的內皮細胞。在此過程中，患者體內的β2－腎上腺素能受體發揮了重要作用，腦膜炎雙球菌依靠它的幫助，促使維係細胞膜密閉性的蛋白質喪失穩定性，從而達到傳播腦膜炎的目的。
腦膜炎可由細菌和病毒等引起，其中由腦膜炎雙球菌引起的流行性腦膜炎是最嚴重的腦膜炎之一，多發於嬰幼兒和青少年。如果治療不及時，患者可能會在數小時內死亡或造成永久性腦損傷。
研究人員認為，如能使用藥物對β2－腎上腺素能受體進行控製，將有望預防雙球菌引起的腦膜炎。該研究成果已發表在最新一期美國《細胞》雜誌上。
（來源：新華網）
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