北京時間12月3日淩晨消息，美國宇航局在北京時間今天淩晨3時舉行的新聞發布會上宣布，研究人員在加利福尼亞莫諾湖進行的試驗首次發現，地球上的微生物也可以利用有毒的化學元素砷生長、繁殖。這種微生物在其細胞成分中以砷取代了磷。
美國宇航局網站稱，這項由美國宇航局資助的研究項目將改變科學家對地球上所有已知生命構成的基本認識。新的生命構成成分的發現將改寫生物教科書，使地球外尋找生命的範圍得以拓展。這項研究成果將發表在本周出版的《科學快訊》上。
11月29日，美國宇航局發布公告稱將於北京時間12月3日淩晨3時舉行發布會，宣布一項天體生物學的新發現，該項發現將影響對外星生命的搜尋。隨後即引發網絡上關於美國宇航局發現外星生命體的猜疑。
對於今天宣布的這項生命新發現，美國宇航局負責科學任務的副局長埃德?維勒爾在華盛頓表示：“生命的定義因此擴展了。由於我們正在太陽係尋找生命跡象，所以，我們的思維必須更開闊一些，角度更多一些，對未知的生命進行研究。”
碳、氫、氮、氧、磷和硫是地球有所有已知生命形式的六大基本構建元素。其中，磷是攜帶生命基因的DNA和RNA的主要化學成分，被認為是所有活細胞的最重要的元素。磷還是所有細胞(三磷酸腺苷)中攜帶能量的分子以及構成所有細胞隔膜的磷脂的核心成分。
但是，新發現的細菌並不是這樣，它完全不同，其細胞成分中以砷取代了磷。這種情況通常被認為是完全不可能的，因為砷對地球上多數生命有毒。這一發現表明人類對生命本身的理解還存在許多未知領域，同時也暗示完全有可能在其他行星上發現與地球生命不同的生命形態。
（來源：新民網）
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