香港一名6歲男童，1月31日乘搭國泰航班經馬來西亞檳城回港，在吉隆坡轉機時因感不適，送往當地診所後不治。醫生懷疑他可能感染腦膜炎雙球菌、甲型鏈球菌或金黃葡萄球菌等具傳染性的“致命惡菌”。醫生警告，有關惡菌能透過飛沫傳播，機艙有可能成為“毒氣房”，機上180多名乘客及機組人員隨時可能“中招”。
男童死亡前11天在港發病該男童1月21日在港開始發燒和出現上呼吸道感染的病征，並服食藥物。男童於1月25日與家人飛往馬來西亞，當時病征已有所消退，但3日後，男童的膝部感到腫痛和出紅疹，次日曾在檳城求醫。1月31日，男童與家人乘搭國泰CX720航班由檳城回港，停經吉隆坡時感到不適，被送往吉隆坡一醫療中心求診，數小時後不治。
細菌入血可致器官衰竭傳染病專科醫生勞永樂估計，死亡男童感染腦膜炎雙球菌、甲型鏈球菌或金黃葡萄球菌致死的可能性較大。“3種病菌能透過飛沫及皮膚接觸傳播，男童若到過人多地方，就有機會傳染開去。細菌入血後，就會突然發高燒，細菌生成的血毒可致器官衰竭，病人可瞬即暴斃。隻有及早發現並以抗生素治療，才可有效控製病情。”香港大學微生物學係助理教授黃世賢也認為，患者可能是感染上述3種病菌致死。若屬實的話，對機上乘客及機組人員會構成威脅，特別是坐在患者附近幾排位置的乘客，感染病菌的可能性相對較高。
尚未有染病報告國泰發言人稱，當前未收到同機乘客及機組人員染病或出現病征的報告。香港衛生署表示，正與國泰緊密聯係，跟進病童死因，目前未能向同機180多名乘客作出包括醫學監察的指示。
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