美國疾病控製和預防中心科學家20日發表的一項研究成果顯示，H5N1型禽流感病毒已演化出兩個能感染人類的毒株，而且兩個毒株都有引發嚴重人際間流感疫情的危險。
研究人員當天在亞特蘭大舉行的國際新型傳染病大會上發表了這一成果。他們認為，2005年以前在亞洲部分國家流行的H5N1型禽流感病毒屬於“越南毒株”，而此後流行的毒株是“印尼毒株”，這一毒株已在中東、非洲和歐洲的部分地區引發疫情。
從2003年至2005年，研究人員從東南亞的病禽和患者身上采集了300多份病毒樣本，並對病毒本身、病毒感染宿主細胞的主要蛋白質血凝素蛋白、以及病毒感染細胞的受體進行了分析，繪製出一份較完備的“H5N1型禽流感病毒家譜”。
世界衛生組織等機構早先已發現，H5N1型禽流感病毒已演化出若幹基因型，編號分別為G、V、W、Z等。而美國研究人員進一步發現，其中Z型病毒的血凝素蛋白又發生了變異，目前已演化成三大類，並可能繼續演化出感染力更強的類型。
進行這一研究的麗貝卡•加騰說，2005年以前，從禽流感患者身上分離出來的病毒屬於Z基因型、一類血凝素蛋白，即所謂“越南毒株”；而此後從印尼等地患者身上分離出來的病毒，已是Z基因型、二類血凝素蛋白，即所謂“印尼毒株”，兩種毒株的關係，類似於“表兄弟”。
加騰強調，兩個毒株都具有感染人類的能力，其中任何一個都有可能繼續演化、引發人際間大流感。這表明，所有的H5N1型禽流感病毒毒株都應被視為“公共衛生的潛在威脅”，對它們的變異應保持警惕、持續跟蹤。
特別是“印尼毒株”，它2005年才被首次發現感染人類，目前在東南亞、東亞乃至東歐地區引發疫情的都是這一毒株。研究人員預測，“印尼毒株”今年很可能在美國引發禽流感疫情。
不過，美國疾病控製和預防中心流感研究負責人南希•考克斯認為，“印尼毒株”變異成易於人際間傳播的毒株的可能性較小。
在本月早些時候舉行的一次傳染病會議上，美國衛生與公眾服務部部長萊維特、美國疾病控製和預防中心主任格貝爾丁等人曾指出，美國目前研製和生產的禽流感疫苗，針對的是“越南毒株”，這些疫苗對“印尼毒株”並沒有明顯效力，因此科研人員應盡快研製出針對新毒株的疫苗。
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