中嗜杆菌屬屬於好氧或兼性厭氧非發酵革蘭氏陰性杆菌。
多形態的杆菌，0.5-0.6μm X 1.0-2.0μm，在幼齡培養物中出現膨脹型 (0.8- 1.0 μm X 1.5-3.0μm)和延長型（1.5 μm以上）；在老培養物中出現類球細胞（直徑 0.6-0.9 μm)。細胞革蘭氏染色陰性，無莢膜。不運動。氧化酶和接觸酶皆陽性。中等嗜鹽。最適溫度是33～37°C，5°C能生長，而0°C不生長。好氧，具有嚴格呼吸代謝型。抗青黴素分離自海水中。相近屬的鑒別見表4-20。
模式（惟一）種：海中嗜杆菌(Mesophilobacter marinus)。
