氣單胞菌屬屬於好氧或兼性厭氧發酵型革蘭氏陰性杆菌下的弧菌科。
具有圓端的直杆菌到細胞接近球狀，直徑0.3～1.0μm。單個、成對或短鏈。通常以一根極生鞭毛運動（在固體幼齡時具有周生鞭毛）。兼性厭氧。具有呼吸和發酵代謝類型，化能異養菌。最適生長溫度22～28°C；大多數種可在37°C生長，但有的種不能生長。對葡萄糖和其他糖類能產酸，常產氣。氧化酶陽性，接觸酶陽性。通常精氨酸雙水解酶陽性，而鳥氨酸脫羧酶陰性。脲酶和苯丙氨酸脫氨酶陰性。明膠酶和DNA酶皆陽性。還原硝酸鹽。絕大多數種能發酵的糖包括麥芽糖、D-半乳糖和海藻糖。抗弧菌抑製劑2,4-二氨基-6,7-異丙基喋啶 (O/129)。發現於淡水和汙水中。有的種是蛙、魚和人的致病菌。引起的人病通常是腹瀉和菌血症。
模式種：嗜水氣單胞菌(Aeromonashydrophila)。
科內屬間的鑒別見表3-25。屬內種間的鑒別見表 3-27。
