歐文氏菌屬屬於好氧或兼性厭氧發酵型革蘭氏陰性杆菌下的腸杆菌科。
細胞直杆狀，0.5-1.0μmX 1.0-3.0μm,單生，成對，有時成鏈。革蘭氏陰性，周生鞭毛運動，兼性厭氧，但有些菌種厭氧生長微弱。最適生長溫度27-30°C。氧化酶陰性，接觸酶陽性，從果糖、半乳糖、D-葡萄糖、-甲基葡萄糖昔和庶糖產酸。可利用丙二酸鹽、延胡索酸鹽、葡萄糖酸鹽、蘋果酸鹽作為惟一的碳源和能源，但不能利用苯甲酸鹽、草酸鹽或丙酸鹽。作為植物的病原拊、腐生菌或附千植物的菌群成員。至少有一個種也分離自人和動物宿主。DNA的G+C mol%為50-58(Tm和Bd)。
模式種：解澱粉歐文氏菌(Erwiniaamylovora)。
近年來，該屬與腸杆菌屬間的關係研究甚多。1972年Ewing和Fife提出把草生歐文氏菌群（包括草生歐文氏菌、雞血藤歐文氏菌、噬夏抱歐文氏菌、斯氏歐文氏菌）歸入成團腸杆菌，兩套菌名並用，常易發生混淆。因此，Dye(1981)、Gardner等(1972) 和Young等(1978)建議用草生歐文氏菌屬/成團腸杆菌複合菌群命名，但也沒有得到普遍承認。後經DNA/DNA雜交試驗後，Gavini等(1989,I. J. S. B. 39: 337-345)將草生歐文氏菌(E.herbicoli)、雞血藤歐文氏菌(E.milletiae)和一部分成團腸杆蔭組成—個新屬一一泛菌屬(Pantoea)。同時提出二個種一一－成團泛菌(P.ag-glomonarens)和分散泛菌(P.dispersa)。1992年Kageyama等(I.J. S. B. 42: 203-210)將疲蘿歐文氏菌轉入泛菌屬的同時，提出了3個新種一一擰檬泛菌，土壤泛菌和斑點泛菌。1993年Mergaert等(I.J. S. B. 43: 162-173)據表型特征、DNA/ DNA雜交、蛋白電泳譜、脂肪酸譜等也將疲蘿歐文氏菌和斯氏歐文氏齒轉入泛菌屬。它們的鑒別見下表3-12:
