沙門氏菌屬屬於好氧或兼性厭氧發酵型革蘭氏陰性杆菌下的腸杆菌科。
直杆菌，0.7 - 1. 5μ.m X 2.0 -5.0μm，符合腸杆菌科的一般定義。革蘭氏陰性。通常運動（周生鞭毛）。兼性厭氧。閑落直徑一般2-4mm。 硝酸鹽還原到亞硝酸鹽。通常從葡萄糖產氣，常在三糖鐵瓊脂上產生硫化氫，吲哚陰性，常利用擰檬酸鹽作為惟一碳源。通常賴氨酸和鳥氨酸脫羧酶反應陽性。脲酶陰性。苯丙氨酸和色氨酸不氧化脫氨。通常不發酵庶糖、水楊苷、肌醇和扁桃苷。不產生脂酶和脫氧核糖核酸酶。對人致病，引起腸傷寒，腸胃炎和敗血症，也可能傳染人類以外的其他多種動物，某些血清變型是嚴格的寄主適應型。DNA的G+C mol%是50-53(HPLC,Tm,Bd)(Hill 1966)。 亞屬間的區分見表3-7。
