蠟狀芽孢杆菌（Baccillus cereus）食品中毒是由於食用了含有大量細菌〔通常為107個/g的食品所引起的（Goepfert等,1973)。食品中毒暴發後，對可疑食品進行流行病學調查時，不必使用選擇性培養基。蠟狀芽孢杆菌為需氧菌，能產生磷脂酶，可將樣品的稀釋液塗布在蛋黃瓊脂表麵進行菌落計數,革蘭氏染色後，在顯微鏡下檢查革蘭氏陽性杆菌，並進行生化試驗(見下文)。蠟狀芽孢杆菌和昆蟲的病原體蘇雲金芽孢杆菌非常接近，主要區別是蘇雲金芽抱杆菌具有質粒編碼並可對昆蟲致病的δ-內毒素。δ-內毒素作為對孢晶狀包含體而被沉澱，能在顯微鏡下檢測到。Damgaard等（1996）發現蘇雲金芽孢杆菌與蠟狀芽孢杆菌相似，多數菌株也具有細胞產毒性。Jackson等（1995）報道了從引起中毒的食品中分離出細胞產毒的蘇雲金芽孢杆菌的事例。因蘇雲金芽孢杆菌可作為農業殺蟲劑，而旦能在土壤中生存，所以許多食品中都能檢測到該菌。從公眾健康的角度考慮，不能僅因為在顯微鏡下觀察到對孢晶狀體就將其鑒定為蘇雲金芽孢杆菌，還需進一步的分離。
現在已經有廣枯草芽孢杆菌和地衣型芽孢杆菌等其他種類芽孢菌引起食品中毒的報道（Kramer等，1982）。
蠟狀芽孢杆菌廣泛存在於各種環境中，許多食品中都含有少暈的蠟狀芽孢杆菌。所以不必采用選擇性增菌法對菌體進行增殖。若食品中含有中等濃度的菌體,說明蠟樣芽孢杆菌已經增殖，這時，食品已有潛在的危害。可以使用選擇、鑒定培養基直接計數，如使用甘露醇卵黃苯酚紅多黏菌素瓊脂進行樣品計數。ISO 7932:1993標準中使用了這種培養基。然而，菌體在MEPPA培養基上容易過度生長，這種培養基對甘露醇發酵產生的酸幾乎沒有緩衝作用(蠟狀芽孢杆菌不能發酵甘露醇、所以,建議使用Holbrook和Anderson(1980)的多黏菌素丙酮酸鹽卵黃甘露醇溴麝香草酚藍瓊脂(MEPPA)進行蠟狀芽孢杆菌的平行計數：這種脫水培養基可從牛津公司購買。該培養基中含有丙酮酸鹽和蛋白腖，能提高卵磷脂酶的活性和菌體的產孢能力。但遺憾的是,該培養基的緩衝能力也很弱，所以最好先對樣品增菌24h後再接種平板。平板上生長的可疑蠟狀芽孢杆菌菌落可用以下試驗進行驗證：Hugh和Leifson培養基(測試葡萄糖的厭氧異化作用)，明膠水解試驗，硝酸鹽還原試驗，Knisely水合氯醛瓊脂上生長能力的測試，與甘露醇和木糖的反應試驗。
用JECRA試劑盒和牛津反向被動膠乳凝集試劑盒可以檢測食品中的蠟狀芽孢杆菌腸毒素。
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