1、發育周期與形態染色：衣原體在宿住主細胞內繁殖有特殊生活周期，可觀察到兩種不同的顆粒結構：（1）原體（elementary body，EB）直徑為0.2~0.4的小球形顆粒，有胞壁，內有核質和核蛋白體，是發育成熟的衣原體，為細胞外形式。Giemsa 染色呈紫色，Gimenez 染色呈紅色。原體具有高度的感染性，在宿主細胞外教穩定，無繁殖能力，通過吞飲作用進入胞內，原體在空泡中逐漸發育、增大成為網狀體。（2）網狀體（reticulate body，RB）或稱始體（initial body），EB通過吞飲作用進入胞內，由宿主惜敗包圍EB形成空泡，並在空泡內逐漸增大為RB。直徑為0.5~1.0μm，圓形或橢圓形。電子致密度較低，無胞壁，代謝活潑，以二分裂方式繁殖。RB為細胞內形式，無感染性，Macchiavello染色呈藍色。RB在空泡內發育成許多子代EB也稱為包涵體。成熟的EB從宿主細胞中釋放，在感染新的易感細胞，開始新的發育周期，整個發育周期約需48~72h.
2 、培養特性：衣原體為專性細胞內寄生，不能用人工培養基培養，可用雞胚卵黃囊及HeLa-299、BHK-21、McCoy等細胞培養。將接種標本的細胞培養管離心，促進衣原體粘附進入細胞；或在培養管內加入二乙氨乙基葡聚糖，以增強衣原體吸附於易感細胞，提高分離培養陽性率。
3、 類型：根據抗原構造、包涵體性質和對磺胺敏感性，衣原體可分為沙眼衣原體、肺炎衣原體、鸚鵡熱衣原體三個種。沙眼衣原體有三個生物變種即沙眼生物變種、性病淋巴肉芽腫生物和鼠生物變種。其中沙眼生物變種有A、B、C、D、J、K、等血清型，性病淋巴肉芽腫生物變種有L1、L2、L3、L2a、四個血清。用單克隆抗體識別鸚鵡熱衣原抗原可分為4個血清型。肺炎衣原體隻有1個血清型。4 抵抗力：衣原體耐冷不耐熱，56~60度僅存活5~10min，在-70度可保存數年。0.1%甲醛液、0.5%石碳酸30min可殺死。75%酒精0.5min可殺死。對四環素、紅黴素、螺旋黴素、強力黴素及利副平均很敏感。
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