產氣莢膜梭菌為厭氧革蘭陽性粗大芽胞杆菌。能分泌強烈的外毒素。
該菌在自然界分布較廣，汙水、垃圾、土壤、人和動物的糞便、昆蟲以及食品等均可檢出。主要由於致病食物存放較久或加熱不足，細菌大量繁殖，產生毒素引起食源性疾病。
流行病學分型技術：
血清學分型：使用Hobbs分型血清（1-17型或1-24型）和TW分型血清 （1-59型）與不同來源的菌株作玻片凝集試驗，根據凝集狀況判斷被檢菌的血清型。如發生自凝，可將其接種於1%葡萄糖肉湯，經36±1℃培養18小時後，用其離心洗滌過的菌體作玻片凝集試驗。
菌株抗原分析：將不同來源的菌株接種卵黃瓊脂平板經36±1℃培養24小時，用無菌生理鹽水洗下，100℃加熱2小時後，分別注射各兔耳靜脈內，每5天注射1次，劑量分別為0.25、0.5、1.0、2.0ml共4次。分別采取血清，作交互吸收凝集試驗，根據能否相互完全吸收而判斷其抗原是否相同。
