藍色鏈黴菌中篩選出活性基因簇

    鏈黴菌是生活在土壤中的一種常見細菌，其家族包含多種細菌。不同於其他細菌，鏈黴菌在生長中會形成或長或短的孢子絲，為了生存，在繁殖前鏈黴菌會產生大量的天然抗生素以抵禦競爭者。利用這一特性科學家已製造出了包括鏈黴素、四環素和紅黴素在內的多種抗生素。

 

    荷蘭格羅寧根大學的研究人員利用基因挖掘法從藍色鏈黴菌中發現了一組活性基因簇，通過該基因簇可製造出無耐藥性的新型抗生素，該研究有望為鏈黴菌的藥用開發提供一條新思路。相關研究發表在最新一期《微生物學》雜誌上。

 

    2002年英國科學家完成了對藍色鏈黴菌的基因測序工作，發現這種鏈黴菌擁有800多萬個堿基對和7825個可疑基因，是迄今為止擁有最多基因的細菌。當年5月9日發表在英國《自然》雜誌上的文章，還專門描繪了3種當時未知的抗生素裝配藍圖，並稱這3種抗生素一旦被識別，就可作為藥物開發中的啟動化合物加以使用。

 

    與此同時，為保護自身免受這些高濃度致命代謝物的傷害，鏈黴菌同時也積累了相應的抗生素耐藥基因和調節基因，而這些基因也被認為是病原細菌獲得性耐藥因子的最初來源。

 

    新研究中，格羅寧根大學的研究人員通過基因挖掘的方法成功識別出了藍色鏈黴菌中一組被稱為cpk的基因簇，並可通過實驗手段自如控製其活性。實驗顯示，由該基因產生的新型抗菌化合物可對包括大腸杆菌在內的多種細菌產生抗菌效果。

 

    負責該研究的格羅寧根大學佐藤高野教授稱，細菌性傳染病感染早期一般都較為溫和且容易治愈，而一旦惡化就極易致命且具有極強的耐藥性，現存的大多數藥物對其都無顯著療效。 因此，必須盡快開發出能對抗此類疾病的新型抗生素。利用基因挖掘法他們首次在藍色鏈黴菌中識別出了有效的基因簇，此外，該法也可同樣用於對其他絲狀真菌以及微生物的基因篩選。

 

    未來，隨著科學家們對鏈黴菌次級代謝分子調控機製研究的進一步深入，鏈黴菌將成為一個極為豐富的醫藥寶庫。

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