空氣中的微生物
空氣本身不含微生物生長繁殖所需要的營養物質和充足的水分，而且日光對細菌等微生物生命活動有很大影響，所以空氣不是微生物生長繁殖的良好場所。然而，空氣中還是含有一定數量的微生物。這是由於土壤、人和動植物體等物體上的微生物不斷以微粒、塵埃等形式飄逸到空氣中而造成的。
凡含塵埃越多的空氣，其中所含的微生物種類和數量也就越多。一般在畜舍、公共場所、醫院、宿舍、城市街道的空氣中，微生物的含量最高，在海洋、高山、高空、森林地帶、終年積雪的山脈或極地上空的空氣中，微生物的含量就極少。（表6－3）。
塵埃的自然沉降，使得越近地麵的空氣，含菌量越高。然而，微生物在高空中分布的記錄卻越來越高。在本世紀30年代，人們首次用飛機證實在20km的高空存在著微生物；70年代中期又發現在30km的高空中存在著微生物；70年代末，人們用地球物理火箭，從74km的高空采集到處在同溫層和大氣中層的微生物，其中包括兩種細菌和四種真菌，它們是Micrococcus albus（白色微球菌），Mycobacterium luteum（藤黃分枝杆菌），Circinella muscae（繩卷黴），Aspergillus niger（黑曲黴），Penicillium notatum（點青黴），以及Papulospora anomala（異形絲葚黴）；後來，又從85km的高空找到了微生物。這是目前所知道的生物圈的上限。
表6－3. 不同條件下1m3空氣的含菌量
條件 數量
畜舍 1～2×106
宿舍 20 000
城市街道 5 000
市區公園 200
海洋上空 1～2
北極（北緯80°） 0
室外空氣中的微生物，主要有各種球菌、芽胞杆菌、產色素細菌和對幹燥和射線有抵抗力的真菌孢子等。室內空氣中的微生物含量更高，尤其是醫院的病房、門診間的空氣,因經常受病人的汙染，故可找到多種病原菌，例如Mycobacterium tuberculosis（結核分枝杆菌）、Corynebacterium diphtheriae（白喉棒杆菌）、Streptococcus hemolyticus（溶血鏈球菌）、Staphylococcus aureus（金黃色葡萄球菌）、若幹病毒（麻疹病毒，流感病毒）以及多種真菌孢子等。
表6－4. 粗過濾後空氣中細菌或其芽胞的種類
種 類 寬度（μm） 長度（μm）
產氣腸杆菌 1.0～1.5 1.0～2.5
蠟樣芽孢杆菌 1.3～2.0 8.1～25.8
地衣芽孢杆菌 0.5～0.7 1.8～3.3
巨大芽孢杆菌 0.9～2.1 2.0～10.0
蕈狀芽孢杆菌 0.6～1.6 1.6～13.6
枯草芽孢杆菌 0.5～1.1 1.6～4.8
金黃色微球菌 0.5～1.0 0.5～1.0
普通變形杆菌 0.5～1.0 1.0～3.0
巨大芽孢杆菌的芽孢 0.6～1.2 0.9～1.7
蕈狀芽孢杆菌的芽孢 0.8～1.2 0.8～1.8
枯草芽孢杆菌的芽孢 0.5～1.0 0.9～1.8
空氣的氣溶膠對動植物病原菌的傳播、發酵工業中的汙染以及工農業產品的黴腐等都有很重要的關係。因此，在發酵工廠中，在空氣進入空氣壓縮機前有時要用粗過濾器過濾掉個體較大的微生物，其種類見表6－4。
測定空氣中微生物的數目可用培養皿沉降或液體阻留等方法進行。凡須進行空氣消毒的場所，例如醫院的手術室、病房、微生物接種室或培養室等處可以用紫外線消毒、福爾馬林等藥物的熏蒸或噴霧消毒等方法進行。為防止空氣中的雜菌對微生物培養物或發酵罐內的純種培養物的汙染，可用棉花、紗布（8層以上）、石棉濾板、活性碳或超細玻璃纖維過濾紙進行空氣過濾。
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