蠟樣芽孢杆菌分布廣泛，特別是在穀物製品中。主要通過泥土、灰塵、昆蟲、不幹淨的食具和食品從業人員傳播。夏、秋季多發，中毒食品主要為剩米飯、米粉、甜酒釀、剩菜、甜點心及乳、肉類食品。中毒多因食品在食用前保存溫度較高（20℃以上）和放置時間較長。
蠟樣芽孢杆菌產生致吐腸毒素和致腹瀉腸毒素，前者耐熱。主要作用於胃腸道，引起胃腸功能紊亂。
中毒表現：食用被蠟樣芽胞杆菌汙染的食品後，一般在8～16小時內出現中毒症狀，可分為嘔吐型和腹瀉型，或兩者兼有。嘔吐型症狀以惡心、嘔吐為主，並有頭暈、四肢無力等；腹瀉型以腹痛、腹瀉為主。中毒症狀8～36小時可消失，一般不會導致死亡。
處理方法：停止食用可疑汙染的食品，多飲水。一般不需要使用抗生素治療。腹瀉較重者可到醫院就診。
預防方法：蠟樣芽胞杆菌在15℃以下不繁殖，剩飯、剩菜應放在低溫保存。該菌汙染的食品一般無腐敗變質的異味，不易被發覺。因此，剩飯、剩菜在食用前一定要再加熱。注意食品的貯藏和個人衛生，防止塵土、昆蟲及其他不潔物汙染食品。
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