內毒素即革蘭陰性菌細胞壁中的脂多糖（LPS），存在於細菌的細胞外膜，當細菌死亡後，細胞膜破裂就釋放出來，由核心多糖、側翼多糖及脂A組成，體積微小，其粒徑約在1~ 5毫微米（Nanotex nm，為千分之一微米1×10－3m m），一般認為其分子量在1000以上。具有水溶性、不揮發性、不帶有正電性和負電性等特征。其耐熱性，一般在60℃加熱1小時無影響，100℃不裂解，120℃加熱四小時能破壞98％，180－200℃幹熱2小時或250℃加熱半小時才能完全破壞。
內毒素生物學活性多種多樣，在體內作用錯綜複雜，參與了機體許多病理生理反應過程。內毒素可以誘發機體炎症因子的過度釋放，導致係統性炎症反應綜合症、多器官衰竭，死亡率很高，占死因的50－70%。
1、從大腸杆菌中提取粗製內毒素，用的方法是反複加熱、凍存法，但是效果不是理想。具體方法是將大腸杆菌在2個大氣壓下（因具體條件限製，可以在1.2個氣壓左右），蒸汽滅菌30min，後－20度凍存24小時，反複3次，即可。
2、目前，市麵上有賣從轉染後的質粒DNA溶液中提取內毒素的試劑盒（因為，轉染後質粒DNA溶液若含有內毒素，可能導致轉染的失敗），其也可以從細菌死亡裂解後的溶液中提取內毒素。
3、傳統的內毒素提取方法就是加熱菌液或用其它方法使細菌裂解，然後用特殊石棉濾板過濾即可。
4、純化重組蛋白的時候經常需要去除內毒素，當然同樣的操作也可以提取內毒素。
5、如果做正規的內毒素實驗可以購買LPS O111：4或O55：5。
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