雖然各種類型的顯微鏡能夠觀察到微生物的各種形態結構，但一般實驗室常用的是普通光學顯微鏡。由於細菌體積小且透明，在活體細胞內又含有大量的水分，因此，對光線的吸收和反射與水溶液相差不大。當把細菌懸浮在水滴內，放在顯微鏡下觀察時，由於與周圍背景沒有顯著的明暗差，難於看清它們的形狀，更談不上識別其細微結構。而經過染色，就可借助顏色的反襯作用比較清楚地看到菌體形態，亦即菌體表麵及內部結構著色與背景形成鮮明對比，這樣便可在普通光學顯微鏡下清晰地觀察到微生物的形狀和結構，而且還可以通過不同的染色反應來鑒別微生物的類型和區分死、活細菌等，因此，微生物染色技術是觀察微生物形態結構的重要手段。
本部分實驗著重於細菌的染色觀察，同時也針對放線菌、酵母菌和絲狀真菌的形態特點進行相應的實驗。目的在於使同學們在掌握細菌染色技術的基礎上，了解各種其他的染色製片技術；觀察微生物的各種形態結構，以鞏固課堂知識，增強感性認識。
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