突變指生物的遺傳性突然發生變異，並影響生物正常遺傳的表型和性狀的現象。根據關注的角度不同，從突變的表現型可將突變分為形態突變、生化突變、致死突變和條件致死突變四類。
（1）形態突變型 指突變的菌體發生形態可見的變化，如細胞大小、形狀、鞭毛、纖毛、孢子、芽孢、莢膜，以及群體形態結構(菌落和噬菌斑等)的改變。
（2）生化突變型 指突變的菌體原有特定的生化功能發生改變或喪失，但在形態上不一定有可見的變化，通過生化方法可以檢測到。如菌體對底物(糖、纖維素及烴等)的利用能力、對營養物(氨基酸、維生素及堿基等)的需求，對過量代謝產物或代謝產物結構類似物的耐性以及對抗藥性發生的變化。另外，它也包括細胞成分尤其是細胞表麵成分(細胞壁、莢膜及鞭毛等)的細微變異而引起抗原性變化的突變。
（3）致死突變型 突變造成菌體死亡或生活能力下降。致死突變若是隱性基因決定的，那麽雙倍體生物能夠以雜合子的形式存活下來，一旦形成純合子，則發生死亡。
（4）條件致死突變型 突變後的菌體在某些條件下，可以生存，但在另一些條件下則發生死亡。溫度敏感突變型是最典型的條件致死突變型，有些菌體發生突變後對溫度變得敏感了，在較窄的溫度範圍內才能存活，超出此溫度範圍則死亡。如有些大腸杆菌突變菌株能在37℃下生長，但不能在42℃下生長；噬菌體T4的幾個突變株在25℃下有感染力，而在37℃下則失去感染力。
上一篇：微生物生長所需的生長因子
