1、放線菌定義
放線菌是一類介於細菌和真菌之間的單細胞微生物。一方麵，放線的細胞構造和細胞壁化學組成與細菌相似，與細菌同屬原核生物；另一方麵，放線菌菌體呈纖細的菌絲，且分枝，又以外生孢子的形式繁殖，這些特征又與黴菌相似。放線菌菌落中菌絲常從一個中心向四周輻射狀生長，並因此而得名。
2、放線菌生存環境
大多數放線菌生活方式為腐生，少數寄生。放線菌在自然界分布很廣，主要存在於土壤中，在中性或偏酸性有機質豐富的土壤中較多。在空氣、淡水、海水等處放線菌也有一定的分布。
3、放線菌形態構造
大部分放線菌由分枝狀菌絲組成，菌絲由於形態、功能不同，分為基內菌絲、氣生菌絲和孢子絲。菌絲大多無隔膜，仍屬單細胞。菌絲的粗細與杆菌相近(lμm左右)。細胞壁含胞壁酸、二氨基庚二酸，不含幾丁質、纖維素。革蘭陽性。
4、放線菌的繁殖
主要通過無性孢子進行繁殖。無性孢子主要有分生孢子和孢子囊孢子。也可借菌絲斷片繁殖。
(1) 分生孢子 放線菌長到一定階段，一部分氣生菌絲形成孢子絲，孢子絲成熟便分化形成許多孢子，稱分生孢子。孢子的產生通過二種橫隔分裂方式。
① 細胞質膜內陷，由外逐漸向內收縮並合成橫隔膜，將孢子絲分隔成許多孢子。
② 細胞壁與質膜同時內陷，逐漸向內縊縮，形成橫隔壁，然後斷裂形成一串孢子。諾卡菌屬常以這種方式繁殖。
（2）孢子囊孢子 有的放線菌由菌絲盤卷形成孢子囊。其間產生橫隔，形成孢子。孢子囊成熟後，釋放出孢子。孢子囊可在氣生菌絲、也可在基內菌絲上形成。
(3)菌絲斷片 放線菌也可藉菌絲斷裂的片段，形成新菌絲體。這種現象常見於液體培養。工業發酵生產抗生素時，放線菌就以此方式大量繁殖。如果靜止培養，培養物表麵往往形成菌膜，膜上也可生出孢子。
(4)其他方式 小單孢菌科中多數種的孢子著生在直而短的營養菌絲的分叉頂端上，一個枝叉頂端形成一個球形、橢圓形或長圓形的孢子，這些孢子也稱分生孢子。某些放線菌偶爾也會產生厚壁孢子。
