病原微生物和人體在一定的環境條件下，相互鬥爭。經過一段時間，按照雙方力量的對比，可出現下麵不同形式的結局。
（一）不發生傳染
如果人體有很強的抗傳染免疫力或者病原微生物的一方顯得很弱，那麽機體可以將侵人的病原微生物全部消滅幹淨，從而保證身體健康而不發生傳染。
（二）發生傳染
如果機體不能將侵人的病原微生物全部消滅幹淨，那麽病原微生物就會在機體內的適當部位生長繁殖，引起傳染。
1、依據傳染程度
依據傳染程度的不同，傳染可分為下麵兩種情況：
（1）隱性傳染
機體有較強的抗傳染免疫力，或侵入的病原微生物侵襲力不強，數量不多，因而傳染後對人體的損害較輕，不出現或僅出現不明顯的臨床症狀，為隱性傳染，或稱亞臨床傳染。
（2）顯性傳染
機體的抗傳染免疫力較弱，或侵入的病原微生物侵襲力較強，數量較多，以致機體組織細胞受到不同程度的損害，生理功能發生改變，出現一係列臨床症狀，為顯性傳染。這些臨床症狀通常稱為傳染病。
在臨床上按感染病情不同，顯性傳染可分為：
①急性感染病情突然發作，病程較短，一般是數日或數周。病愈後，病原微生物從宿主體內消失。較為常見的急性感染病原微生物有腸產毒型大腸杆菌等。
②慢性感染病情緩慢，常持續數日或數年。結核分枝杆菌常引起慢性感染。
在臨床上按感染部位不同，顯性傳染可分為：
①局部感染病原微生物侵入機體後，局限在某個部位生長繁殖，發生病變，稱為局部感染。如化膿性球菌引起的癤等。
②全身感染傳染發生後，病原微生物或其代謝產物向全身擴散，引起全身症狀，稱為全身感染。這種感染在臨床上常有下列表現：
a、毒血症病原微生物在侵入後，局部生長繁殖，不進入血流，但其產生的毒素進入血流，會引起全身症狀，稱毒血症，如破傷風、白喉等。
b、病毒血症入侵的病毒，在機體組織中大量繁殖後進入血流，稱為病毒血症。
c、菌血症病原微生物侵入血流少，在血流中不繁殖，稱菌血症，如傷寒病早期有菌血症期。
d、敗血症病原微生物侵入血流，並在其中繁殖，產生毒素，引起全身中毒症狀即敗血症，如不規則的高熱、肝、脾腫大等。
e、膿毒血症化膿性細菌引起敗血症時，使器官組織產生化膿病灶，稱膿毒血症，如金黃色葡萄球菌所致的膿毒血症。
2、依據鬥爭情況
發生傳染以後，機體經過鬥爭和治療以後，宿主可出現3種結果：
（1）戰勝病原體
大多數傳染病人經過徹底治療、恢複健康後或隱性傳染經鬥爭後，病原微生物被消滅，機體可獲得對該疾病的特異性免疫力，如受過白喉杆菌隱性傳染的人，不易再得白喉病。
（2）成為帶菌者
經過隱性傳染或顯性傳染治療不徹底，病原微生物在體內沒有被及時消滅，而依然留存在機體內，與機體免疫力形成相對平衡狀態，稱帶菌狀態。處於帶菌狀態的人，稱為帶菌者。由於帶菌者體內存在著病原微生物，不但對其本人來講，存在著潛在的危險，這是因為一旦機體免疫力減弱，病原微生物就有可能乘虛而入，重新引起疾病，而且還會不時地 向外界傳播病原微生物，引起傳染病流行。因此，帶菌者是十分危險的。檢出以後，帶菌者一定要進行隔離和徹底治療，才能更好地預防和控製傳染病的發生和蔓延。
（3）敗於病原體
機體如受到十分嚴重的感染或是沒有及時進行治療，以致於控製不住病原微生物在體內的蔓延和擴散，病情加重，其結果就可能造成機體死亡。
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